在七八百人中少了23名,直到开始工作以后,负责一道城门施工的土鲁的弟子才发现一个小组严重缺人——所有人都是按小组编制,每天从事相对固定的工作。
木驼本来要出去狩猎,听到这件事,喜上眉梢,对元昊交待了一声:“狩猎交给你了!”就带着20名骑兵冲了出去。
元昊本来就一直由木驼安排工作,附近了我偶尔调整一下以外,他还不敢违抗木驼的安排。
但元昊隐隐约约觉得这个事情应该向我上报一下,否则结果很难预料。
不过他给了木驼一天时间。
到今天早上木驼还没回营,元昊意识问题的严重性,立即派遣两名先后冲回村子,把情况向我汇报——这让我稍微惊讶了一下,后来我问元昊为什么派遣两个人先后回来,元昊搔着头很不好意思地说:“我们都不会认字,怕一个人回来说错,有两个人,村长应该知道什么是真的。”
我得到两个结论:
一是元昊是个人才,从上次侦察吴穹的事情就可以看出来,他对情报和信息传递有天生的敏感!
二是我们村的“骑兵连”应该配备一些识字的战士,或者对他们进行一些基本的扫盲。
事急从权,收割工作就交给了木青,特别嘱咐了一下,所有的来宾都得参加劳动,包括晾晒和一部分用碓去壳。在村子里吃到一顿像样的粟米饭后,才能让他们带着脱了壳的粮食离开。
我骑着云龙,和骑兵一起赶到工地,元昊说木驼还没有回来。但由于木驼没有说明追击的方向,他手里的人又有限,只好让狩猎队一边工作一边察看,没有办法单独派遣人手去追跟踪木驼。
我了解了一下情况,吴木他们带走了一些挖土的工具,但厨房反映不见了一口锅和几十个碗。
第三天下午,木驼带着疲惫不堪的20名战士回来了。
他们一出城门就向北追,等追到了北方森林的边上也没有看见吴木他们的影子
然后他们开始沿着森林和草原的边界向西边追去——他判断吴木绝对不敢向东边逃——那是我们的骑兵最活跃的地区。
但一直追到晚上,都没有看见吴木他们的影子。
木驼在一晚宿营后——现在他们都在马背上带了土鲁做的兽皮账棚——开始怀疑自己的判断,认为是不是吴木他们在逃跑中因为草太深没看见,或者骑兵们追的范围太窄,跟吴木他们错过了。
但吴木实际上比他想得要简单。
后来我带着元昊和另外20名战士,再尝试了一次追踪。
不过这一次我带上了一批“战友”——狼“狗”。
出乎我们所有人的意料,吴木他们出了城门以后,不是向北,也不是向西,而是直接向南——我一看就明白了,城门向南不到四公里就是森林,而这片森林向西是和北方的森林交汇的,两方的森林在西边形成了一个锥角。
吴木清楚地知道,在草原上永远跑不过我们的骑兵,所以他最简单也最有效的办法就是,利用森林中的地形和视线对绮兵不利的天然条件,先进入森林,再向西,从森林中逃跑到北方。
木驼却匆忙地作出了判断,所以与吴木一行当然南辕北辙,相去甚远了,
不出所料,我和元昊他们追出约50公里后,方向已经明显向北,这时找到了一处用过火以后的痕迹,除了狼的反应证明了吴木他们曾经来过以外,地上还有一个破碗。
他们一定从这里经过!
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