陆漫还是有些发蒙,周文昌又说道,“姜三奶奶放心,我知道我媳妇的娘是西域人,怕对展唯……哦,我又说错了,怕对姜大人兄弟的前程不好。我只来看看我姐姐的几个儿女,看完就离开京城,不会耽误他们的前程。”
陆漫赶紧压下心中的疑惑,对他们笑道,“你们请坐。到底什么情况,慢慢说。”又笑着解释道,“我家三爷正在上衙,展魁在上国子监,玖儿去参加荷花宴了,他们三兄妹现在都不在家。”
几人落坐,下人又来续上茶。
周文昌几人见陆漫的态度很好,又放下心来。
周文昌便把自己的情况都说了。二十六年前,他姐姐周婉被他爹卖进长公主府,他那有秀才功名的爹也成了一个边远小县的县丞,他们一家人就跟随他爹去了任上。
小县在西部边陲,叫洛林县。他爹只是一个读死书的酸儒,什么庶务也不懂,更别提当官了。浑浑噩噩混了六年,突然被罢了官,投进大牢。说他的大儿子周文和欺男霸女,打着他的旗号收授大笔贿赂。同时,周文和也被投进了大牢。
不到三天,周秀才就在大牢里吐血而亡,周文和也莫名其妙地死了。
那时,周文昌刚刚十五岁,正在县学里上学。他一心向学,想考取功名回京城当官,给当妾的姐姐当倚仗,让她不要活得太辛苦。
因为家逢突变,他也被县学除了名。周文和的媳妇带着孩子改嫁了,他娘也被气死了。自从周婉被卖,她娘身体就不好起来。再加上长途拔涉去洛林县,身体更是每况愈下。在她死之前,嘱咐周文昌,哪怕讨饭也要回到京城,在那里好好活着,看护姐姐……
家里的田产房子银钱被查抄,周文昌因为在县学上学,身上还有几两银子。他把爹娘兄长埋了,已经无分文。想着,这样回去,不仅不能帮到姐姐,还是姐姐的负担,干脆学着跑商,挣一笔钱财再去京城……
跑商最挣钱的,当属去西域的人。有时候干好了,一个来回,就能挣上几百两银子。虽然一个来回大概要用一至三年的时间,但也值了。
周文昌的邻居有一个就是跑商的,正好他在组建商队,准备去西域,周文昌就跟了进去。这次商队走得非常远,去了万里之遥的大月国,周文昌一到那里就得了重病。商队也不可能等他……
“我以为我要死在异国他乡了,却好命地遇到了古灵的爹。她爹是大楚人,会治病,我居然又被他救活了……病好后,古灵的爹看我是大楚人,把古灵许配给我,希望我能有朝一日带着古灵回到大楚。他爹腿瘸了,知道自己回不了家,就希望我能把他闺女带回去。大月离大楚路途遥远,又多沙漠,一个人或者几个人根本不能成行,我只得等到大楚商队再来……一等十几年,终于等到一个商队,头目居然还是当初的邻居,多巧……”说到这里,周文昌又抹了一把眼泪。
古灵跟着丈夫抹着泪,周良沐则到处看着,觉得什么都希奇。
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