离谱的是这种说法得到了维多利亚女王和英国国会的一致认可,她们觉得殖民地人民应该多洗脚才是避免这种情况发生的最佳途经。
(当时爱尔兰是受殖民局管理的。)
于是乎英国的官老爷们连夜出台了一道洗脚税,规定爱尔兰人如果不洗脚导致马铃薯枯萎需要缴纳一定数额的罚金。
这道法令的初衷是解决爱尔兰岛上的马铃薯枯萎问题,然而到了殖民地却完全适得其反。
官员们利用自己手中的权利和这道特殊的法令开始了疯狂的敛财,毕竟你指望一群连鞋都买不起的家伙能把脚洗干净,那简直是天方夜谈。
很快爱尔兰地区就爆发了针对这项法令的起义,因为此时的爱尔兰还有另一项运动。
那就是第二次圈地运动,只不过这次表面上吃人的从羊变成了牛和小麦。
前文书提过由于《谷物法》和英国经济的发展,让爱尔兰地区的畜牧业重新变得兴旺起来。
但是由于奥康奈尔和爱尔兰农民的抗争导致“第二次圈地运动”受阻,可随着畜牧业产品价格不断提高,再加上“洗脚税”的颁布。
英国的地主们找到了突破点,纷纷将农夫赶出自己的土地。
活不下去的人自然要造反,通常来说英国政府会选择强力镇压,但是此时的罗伯特·皮尔已经被国际事务搞得焦头烂额了,再加上辉格党在一旁搬弄是非,他不想后院起火。
同时阿尔伯特亲王通过走访也发现,爱尔兰的情况和殖民大臣说的完全不同。至少这道洗脚税没有起到任何帮助
于是乎,爱尔兰的农民又重新要回了自己的土地,但是土豆的大量减产是无法避免的。
这时候这些农民要么放弃赖以生存的土地,要么向地主借取高利贷。不过两者最终都会走向相同的结果。
实际上为了防止枯萎病的进一步蔓延,很多农民都选择将还未完全成熟的土豆强行挖出来以减少损失。
“看来很多人都没法熬过今年冬天了。”
斯卡哈的父亲说道,斯卡哈重重地点了点头,毕竟去年冬天的时候她已经见识过了。
村中少了好几户人家,虽说神父们说他们去了别的国家,但是天国难道就不是别的国家吗?
至少天国不该在英国这种地方,斯卡哈深以为然。
终于第一颗健康完整的土豆被挖出来了,看来上帝还是垂青爱尔兰的,没有让所有的土豆都成为浆糊。
(感染马铃薯晚疫病的土豆会变成浆糊状。)
斯卡哈的父亲也很兴奋,连忙对着她说道:“尝尝。”
后者接过前者丢过来的土豆用裙角使劲地擦了擦,然后狠狠咬了一口,香脆可口,里面并没有烂掉。
如果里面烂了那就只能扔掉,毕竟那些烂掉的土豆吃多了即使是猪也会死掉的。
“真好吃!”斯卡哈的眼睛眯成了一条线。
“那就好!”她的父亲也跟着笑起来。
实际上土豆是不太适合生吃的,尤其是此时爱尔兰地区种植的品种,只不过当时的人并没有那么多讲究。
之后铲子再次接触地面,慢慢深入其中,掀起泛黑的土壤
在马铃薯的根茎暴露之前斯卡哈不禁屏住了呼吸,她有些害怕会看到土豆已经变成了一坨浆糊,好在那种情况并没有发生。
不过并不是所有人都这么幸运,有的人家地里甚至连一颗完整的土豆都没有,他们的下场可想而知。
在完成这场提前来临的收割之后,詹宁斯一家回到了自己的家中,看着一袋袋的收获物却一点都高兴不起来。
“土豆歉收是站不住脚的谣言。”——泰晤士报。
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