几户人家，逢年过节，还经常来道观中看望他。

　　他和每一任村长的关系都非常好，他喜欢和那些有智慧的老者待在一起闲聊。

　　“如今是不行了。有一回，村里的孩童在山中迷路，我送他下山，还给了他一块糖。

　　这回可好，山下的村民动了心思，挖地三尺地找我，毁了我这山中不少名贵的药草。经过这一遭，我是再也不愿和他们打交道了，终究是人心不古。”

　　陶眠说起这件事还带着惋惜。村庄存在很久了，他也亲眼目送一代又一代出生、成长、离开……有些会在年老时还乡。

　　他和这个村子是有感情的。

　　元鹤宽慰了师父几句。万事万物都在变，这也是无可奈何的事。

　　陶眠点点头，附和着徒弟的话。

　　“是啊，这世间的无奈太多。”

　　春去夏来，山花落了，翠绿的树叶层层叠叠，浓墨重彩的碧色。天一热，仙人就不爱动，和徒弟，还有一蛇一鹤窝在道观内，面前一只大木桶，木桶里面飘着小一点的木盆。桶里是冒着白气的冰水，盆中各色瓜果垒得高高的。

　　陶眠想要什么都能搞到，瓜果是薛府送来的，冰是他自己用法术冻成的。他把西瓜分成四份，在场的各一份。陶眠贪凉，用勺子挖着冰镇西瓜吃，边吃还边惦记着薛掌柜。

　　“上一次见到薛掌柜……还是上次。薛瀚也真是，每当我准备启程去找他的时候，他的信保准寄到桃花山，劝我老实呆着。

　　阿九也叫我不要过于担心薛瀚……但人消失太久了，黑黑，你说对不对？”

　　陶眠前面还在碎碎抱怨，说到后面突然点到黑蛇的名字。

　　黑蛇像上课开小差被先生叫到的学子，啃瓜的动作都停了一瞬。但它很快又若无其事地继续啃。

　　它只吃瓜瓤，瓜皮覆了厚厚的残红，挑嘴得很。

　　仙人做的饭那么难吃……也是难为它把自己喂得这么胖。

　　白鹤倒是吃得欢快，它就一傻白甜，光速啃完自己的这块，还惦记陶眠面前的。

　　陶眠吃东西细嚼慢咽，每回都是最后一个撂筷子的。白鹤伸长个脖子使劲儿往仙人的方向够，又被元鹤用手背推回去。

　　“既然阿九前辈劝您不要惦念，那师父也不要过于忧心。该重逢的人，哪怕千难万险，也会重逢。”

　　陶眠点点头，很听劝。

　　“那我就再等几个月。”

　　盛夏眨眼间走过，残荷点点，一场秋风悄然而至，山凉了下来。

　　今年陶眠给自己和元鹤都做了几身新衣服，刚入秋便换上。

　　元鹤的腿疾又犯，近来总是感觉到膝盖酸痛，有时陪着师父巡山，巡到一半，就觉得这双腿不属于自己。

　　陶眠想了许多办法，为徒弟缓解腿的毛病。巡山这种事他交给白鹤，它吃得多，飞得也快，自己则留在道观中照顾元鹤。

　　元鹤安慰他说没事，每年秋冬都会犯病，等到春天来了就好了。

　　陶眠眉头微蹙，心事重重。听见元鹤这么说，他勉强一笑。

　　某天清晨，天没亮，屋子里太晦暗，元鹤醒来后，打算下床把油灯点亮。

　　这点小事他还是能做的。油灯距离他不远，就在三五步之外的桌子上。

　　元鹤像往常一样，把手臂撑在身后，先从床榻上面坐起来。

　　随后他一手扶床柱，挪动双腿，打算穿靴。

　　可就在这时，他的下身猛地一坠。若不是两手及时抓紧床柱，整个人就要跌倒在地。

　　元鹤的冷汗倏地落下。惊险之余，他意识到一件令自己绝望的事。

　　他的腿不能动了。

　　不是第一次遇到这样的情况了，元鹤从震惊，慢慢转为镇定，又很快释然。

　　比起上一回的愤怒冲动，这回元鹤轻易地接受了现实。

　　自从又开始照顾行动不便的元鹤后，陶眠就睡得很浅。隔壁有动静，他瞬间惊醒，匆匆推开门。

　　“七筒，哪里不舒服？”

　　元鹤坐在床上，淡笑着望向他。薄被搭在双腿，他的两手随意地叠在腿上。

　　陶眠只是一瞥，顿时意识到徒弟是怎么了。

　　“七筒……”

　　“陶眠师父，”七筒的声音带着几分叹息，几分意料之中的无奈，“我又不能行走了，这回又要麻烦你了。”

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