，墨菊清秀的脸庞出现在她的眼帘里。她声音嘶哑地道：“现在什么时辰了？”
墨菊望了望床头地自鸣钟。道：“快十二点了，是吃午饭的时辰了。”
顾夕颜急了。连珠炮似地道：“你怎么没有叫我起来？我让你去看看刘老爷那里有什么事的你可去看了？”
墨菊忙笑道：“去了，去了。刘老爷一早上就和夫人说着话儿，现在正和夫人吃午饭，我掂记着姑娘，所以提了食盒来…刚到，就听见姑娘在梦呓，说什么去哪里的…”
顾夕颜呆了片刻，一溜地从床上爬了起来，一拐一拐地朝秀和园跑去。
墨菊忙追了上去。
顾夕颜风风火火似的到了滴翠阁，一拐一拐地上了二楼。
二楼空空如也，连地上铺的那床破絮都不见了。
如果不是满屋尘灰中有一块光洁的，她简直都要怀疑这里是否真地住过人。
紧跟在她上楼来的墨菊在她身后局促不安地轻声地问道：“姑娘，您这里怎么了？”
顾夕颜步履蹒跚地走到了滴翠阁二楼西边的窗棂边，望着窗棂上那块在风中猎猎作响的破棱布发了一会儿怔，然后跌跌撞撞地下楼去了。
两个人回到了勿园，顾夕颜神色怏怏地和墨菊吃了午饭，又让墨菊去顾夫人那里看看刘老爷都在干些什么。墨菊要收拾了碗筷再去，顾夕颜等不及了似的要她去了再回来收碗，墨菊正在犹豫着，就听见门外有动静，她撩帘一看，原来是端娘和杏红回来了。她忙迎了上去：“姑姑，可用过午饭没有？”
端娘满脸风尘，精神却很好，笑道：“用过了，在夫人那里用地。姑娘这两天可还好？吃了午饭没有？”
墨菊犹豫了一下，笑道：“都好，都好。”
正说着话，顾夕颜在室内问道：“可是端姑姑回来了！”
墨菊忙撩了帘子请端娘进了内室。
端娘一见顾夕颜，大吃了一惊。
她精神萎靡，气色怏悒，整个都无精打采的。
端娘上前搂住了顾夕颜：“姑娘，这是怎么了？”
顾夕颜勉强地笑了笑，说：“没什么。你回城的时候京中戒防如何？”
端娘小声地道：“还是挺严的。”顾夕颜心不在焉地点了点头：“没有什么意外的事吗？”
端娘笑道：“没有，没有。”说完，吩咐墨菊：“红杏晕车，你快去伏伺下杏红吧！”
墨菊应声扶了杏红出了门。
端娘这才道：“妥娘两口子忠厚老实，你看，一共是二万三千两，还有帐册，都是一清二楚的，就是园子里收的干冬笋卖的钱都记了上去…”说着。解开了手边的一个蓝布包袱，露出一叠整整齐齐地帐册和几张银票。
顾夕颜兴趣珊然地看了一眼。手里把玩着一个什么东西。
端娘仔细一看，是一块小小的玉石。她笑道：“哟，姑娘是哪里得的这东西？”
顾夕颜
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