,还真是户部尚书的签印。”
他说着,目光幽凉落在桂攀的满头白发上,桂攀整个人抖得连影子都在晃颤,他抬起树皮般皱巴的老手,指向宋培然,眼睛却不敢看他,只喘着气战战兢兢求饶:
“督主大人明鉴啊……那字、那字正是因为宋培然仿得一模一样,罪臣才把文书交予他代为批复的呀。”
宋培然一脸难以置信地抬起头,一撩官服,朝姬倾跪下去,清瘦的身骨执拗挺直,肃容道:
“请大人明察,下官无愧为官、无愧为人!”
他素来做派刚直,是谁都能瞧见的清贫勤苦,便有人情不自禁的跟着他的话频频点头。姬倾淡淡瞥了宋培然一眼,安神定气地抬起一只手,当下便有番子躬身上前,将一本黄册小心翼翼呈到他手中。
他一边朝宋培然缓步踱过去,一边慢悠悠揭开那黄册浸了水渍的封皮,声气里挑着点似有似无的冷:
“咱家昨儿夜里才拿到这黄册,字迹看着是桂攀大人的没错。但东厂做事,哪有看看便罢了的道理、果然,等番子挑了那缝起封皮和内页的麻线,里头夹层还真找着些奇怪物事。今日特特来请宋大人为咱家解惑,这封皮和内页之间夹着的、究竟是个什么东西?”
说着,将那交叠的内页和封皮分开,拎在宋培然面前予他细细辨认。
宋培然抬眼去看,只见那封皮里层压着几颗大大小小的斑驳。似墨点,却比墨点干燥灰暗,看上去、倒像是什么东西的灰烬。
姬倾见他沉默不语,冷白手指摁着一颗稍大的灰点,两指玩味地擦了擦,指腹上便抹开一层干枯又细小的颗粒痕迹。
他闲庭信步似的自户部官员们面前悠然走过,那覆着薄茧、骨节冷峻的手上,一丝暗沉里泛着深灰的光泽便映在所有人眼里。
户部众人垂着头,在暗影里你看我、我看你,等姬倾走到院子尽头,才有人犹犹豫豫的半直起身子,目光迟疑地烙在宋培然身上,语气里浮动着惊异:
“回大人,这是碳灰,其色暗沉灰白,不是朝廷派发的银丝碳。下官看着,倒像是…”
“像是黑炭的灰烬!”
姬倾“哦?”了一声,脸色却平淡而波澜不惊。
“宋大人,流民黄册上的签押、写得是八月中旬的日子。这偌大户部,中秋时节就用上炭火、且只负担得起黑炭的,当只有您一位吧。”
宋培然沉默了片刻,抬眼时却还是不卑不亢的模样:“近日天寒,想必积善堂也熏了黑炭,流民挤着取暖,许是那时弄上的也未可知。”
姬倾笑而不语,司扶风却慢慢摇着头笑了,像是听见了什么极荒唐的笑话。她疏旷明朗的眉目里,难得涌起冷然和鄙薄:
“大人,您是欺负谁没见过户籍黄册呢?那黄册因防着磨损,边沿的麻线钉得最是细密,一抹就碎的碳灰能如此完整地飞进去?想必是批文后、将沾了墨的纸张放在旁处晾干时,不小心粘上,后来与封皮缝合,碳灰便被紧紧压在了夹层里吧!”
姬倾见她气得笑了,便冷漠地瞥了宋培然一眼,清浅叹息:
“宋大人,别耍嘴皮子了,免得气着郡主。咱家估摸着,你要辩解说、这碳灰可能是底下人运送文书的时候在别处沾上的。那简单,咱家这就点几个番子,去取户部的尚书印来,印泥最是沾灰,咱们且看看,那红泥里头,会不会有碳灰的碎屑?”
宋培然温平的脸色终于冷下来,就像一汪藏着秘密的深水退了潮,底下吃人的蛇便露出冷冰冰的鳞甲,吐出了它狠毒的红信。
他眉间染上孤注一掷地讥诮,在户部众人或是震惊、或是鄙薄、或是恍然的视线里,轻轻冷笑:
“厂公大人,下官若愿意昧着良心做这杀头灭族的大事,总要得些好处,又何至于过得如此清贫!”
姬倾缓缓转身,日光自他身后倾泻,深秋冷阳便拉开修长一道剪影,周身笼着煊赫白光,巍然不可逼视:
“大人当真没看出来,咱家这碳、是从何处掏出来的?”
话音未落,他抬起长腿、一脚踹在那碳筐上。
碳筐应声而倒,堆得满满的碳石便哗啦啦铺开一地深黑。
而深黑边缘,方才温热的血泊渐冷,淹没庭院深深,凝结了暗色的霜。
请收藏:https://m.bg89.cc
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)