们扬州人不是好欺负的~~”
人群中,一直有人在带头喊口号,眼见口号越来越激烈,连狗官都骂出来了。
忽然,嘎嘎,行辕大门忽然开了,八个护卫钦差的京营士兵挎着刀,齐步而出,一起高喊:“钦差到~~~”
声音洪亮,中气充足,硬生生地将门外的抗议声压了下来。
听到钦差两字,百姓都静了下来。
随即,又两个士兵抬着八仙桌而出,就放在行辕门前,也就是军士的长枪阵之后。
接着四个挎刀锦衣卫迈步而出,在八仙桌的两边站定,再然后,一个全身披甲的参将,护卫着一个马脸长须的官员和一绯袍太监走了出来。
一个锦衣卫取过凳子,众人注视之中,马嘉植踩着凳子,站到了八仙桌之上。
他站的高,看的远,不论仪表还是目光,都甚是威严。
百姓们看着他,更加安静。
连那些挑唆的人,一时都不敢说话。
“本官叫马嘉植,乃是陛下派来,到扬州来督饷的人。”
马嘉植声音洪亮,高声道:“为什么要督饷?因为流贼正在湖广肆虐,屠了黄州,又抢了武昌,还随时都可能会杀向扬州和南直隶,朝廷必须用兵,而用兵就需要粮饷,所以本官就来了!”
“但本官不是向普通百姓督饷,而是向各地官员和有钱有粮的富豪督饷!”
“扬州最有钱的人是谁?就是现在被关在行辕里的八大盐商。为什么关他们,不是他们小气吝啬,只愿意出两百两,还不如他们平常喝一次花酒的消费,而是因为他们偷逃盐税!”
“逃了多少呢,少的一年一千两,多的超过了一万两!”
听到此,百姓们一阵骚动,对他们来说,一万两,完全就是一个不敢想象的天文数字。
“乡亲们啊,本官相信,你们应该交的人头税,田亩赋都已经交了,但朝廷为什么还是没钱?本官为什么还要来督饷?就是因为这些有前的大盐商逃税啊,如果他们如实报税,朝廷有兵剿贼,流贼何以能肆虐?”
“穷苦百姓,一分不少的照交赋税,但这些肥的流油的大盐商,却逃税漏税,一毛不拔,你们说,这公平吗?他们难道不应该被关吗?”
马嘉植高声。
百姓们一阵沉默。
他们心里或许已经认定该关,但他们嘴上却不敢说出来,因为人群之中,到处都是盐商的耳目,而他们中间大多数人的饭碗,都在盐商手里攥着呢,一时痛快了,等到钦差走了,盐商报复,没有了饭碗,他们以后靠什么维生?
即便那些不靠盐商的,也得考虑盐商在扬州城中的强大势力,因此,就算心中赞同马嘉植所说,但却也没有人敢公开赞同。
但这就足够了,只要百姓们清醒,不被少数人鼓动,闹事,局面就乱不了了。
八仙桌上。
马嘉植环视百姓,高声说道:“
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